Le handicap intellectuel (trouble du développement intellectuelle – TDI)

Le trouble du développement intellectuel (TDI), aussi nommé handicap intellectuel ou déficience intellectuelle

touche environ 1 % de la population mondiale (APA, 2013);
représente 160 600 Canadiens de plus de 15 ans (Statistics Canada, 2012).

Il est défini par des déficits des fonctions intellectuelles et des limitations des comportements adaptatifs apparus au cours du développement, MAIS… il peut présenter quelques variations dans sa définition!

L’utopie d’une définition consensuelle

En fait, trois organisations reconnues internationalement proposent chacune une définition:

l’Organisation mondiale de la santé (OMS) avec sa Classification internationale des maladies (CIM);
l’American Association on Intellectual and Developmental Disabilities (AAIDD) avec sa 11e édition de son manuel de définition;
l’American Psychiatric Association (APA) avec le DSM-5.

Un tronc commun émerge toutefois, soit:

La présence de déficits dans les fonctions intellectuelles comme le raisonnement, la résolution de problèmes, la planification, la pensée abstraite, le jugement, l’apprentissage académique, l’apprentissage par l’expérience et la compréhension pratique;
La nécessité de confirmer ces déficits à la fois par des évaluations cliniques et par des batteries épreuves psychométriques adaptées et normalisées;
Des limitations significatives de diverses facettes du comportement adaptatif (habiletés conceptuelles, sociales et pratiques) qui se manifeste dans la vie quotidienne;
l’apparition de ces déficits et limitations au cours de la période développementale.

Au Québec, par convention, nous utilisons généralement la définition du DSM-5.

Degré de sévérité

Le DSM-5 mentionne que l’établissement du degré de sévérité du TDI doit être basé sur le fonctionnement adaptatif.

Quatre catégories de sévérité sont possibles, soit:

Légère;
Modérée;
Sévère;
Profonde.

Pour les enfants âgées de moins de cinq ans, l’appellation de Retard Global de Développement (RGD) est souvent employée, avant de statuer formellement sur la présence d’un TDI, qui lui, revêt un caractère permanent.

Les causes

Les causes sont variables, parfois même sans origine connue. Le TDI s’inscrit aussi parfois comme manifestation d’un syndrome génétique et peut s’accompagner de différentes conditions: l’épilepsie, un trouble de comportement, un trouble du spectre de l’autisme (TSA), une dyspraxie, etc.

Nous reconnaissons généralement le TDI par les délais que sa présence engendre:

Délais majeurs dans l’acquisition du langage et/ou de la motricité;
Délais dans l’acquisition et la maîtrise de la propreté;
Écarts significatifs entre les habiletés du jeune et celles de ses pairs qui s’accentuent d’année en année;
Difficultés significatives d’apprentissage dès l’entrée au préscolaire…

Pour aller plus loin…

Site web de l’Institut universitaire en DI et en TSA

Références

American Psychiatric Association APA. (2013). Diagnostic and statistical manual of mental disorders (5e éd.). Washington, DC: Author.

Côté, V., Couture, C. et Lippé, S. (2016). Fonctionnement de l’enfant qui présente une déficience intellectuelle et pistes d’interventions. Revue québécoise de psychologie, 37(2), 121–140. https://doi.org/10.7202/1040040ar

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Dernière mise à jour: 27 décembre 2021

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